대통령 직속 ‘2050 탄소중립녹색성장위원회’(공동위원장: 한덕수 국무총리, 김상협 카이스트 부총장, 이하 탄녹위)가 녹색성장의 실현을 위해 범정부 역량을 결집하여 기후기술(테크) 벤처ㆍ창업기업(스타트업) 본격 육성에 나선다.

탄녹위는 3.13(월) 부산광역시 벡스코에서 부산광역시와 공동으로 ‘기후기술(테크) 벤처?창업기업(스타트업) 주민회의(타운홀미팅)*’을 개최했다.
* 정책 관련 이해관계자 및 시민의 목소리를 들을 수 있는 소통의 장

이번 주민회의(타운홀 미팅)은 2030 부산세계박람회의 한 축인 2023년 5월 개최예정인 기후산업국제박람회의 성공적인 개최를 위해 탄소중립 선도 도시인 부산에서 개최됐다.

이날 행사에서 탄녹위는 국가의 신성장동력이 될 수 있는 기후기술(테크)를 육성할 정책의지를 밝히고, 이와 관련한 시민 의견을 수렴함으로써, 탄소중립과 녹색성장을 동시에 달성하기 위한 기반을 다졌다.

이 자리에는 김상협 탄녹위 위원장, 박형준 부산시장, 박수영 국회의원을 비롯해 기후기술(테크) 기업인, 투자자, 시민, 청년, 중소벤처기업부, 부산시 및 유관기관 관계자 등 100여명이 참여하여 미래 유망산업인 기후기술(테크)의 발전 방안에 대한 열띤 토론을 벌였다.

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1. 기후기술(테크)의 개념

기후기술(테크)는 기후(Climate)와 기술(Technology)의 합성어로 수익을 창출하면서 온실가스 감축과 기후적응에 기여하는 모든 혁신기술을 의미한다.

기후기술(테크)는 5개 분야(클린?카본?에코?푸드?지오테크)로 구분되며, 에너지(클린), 탄소포집?산업?물류(카본), 환경(에코), 농식품(푸드), 관측?기후적응(지오) 등 기후산업의 전반적 분야를 포괄한다.

5대 분야로는 ①재생·대체 에너지 생산 및 분산화 해결책(솔루션)을 제공하는 ‘깨끗한(클린)기술(테크)(Clean Tech)’, ②공기 중 탄소포집·저장 및 탄소 감축기술을 개발하는 ‘카본기술(테크)(Carbon Tech)’, ③자원순환, 저탄소원료 및 친환경제품 개발에 초점을 둔 ‘에코기술(테크)(Eco Tech)’, ④식품 생산·소비 및 작물 재배 과정 중 탄소 감축을 추진하는 ‘음식(푸드)기술(테크)(Food Tech)’, ⑤탄소관측·점검(모니터링) 및 기상정보 활용하여 사업화하는 ‘지오기술(테크)(Geo Tech)’가 있다.

현재, 우리나라를 포함한 세계 주요국의 탄소중립 선언*으로 탄소감축 필요성에 대한 공감대가 확대되고 있으며, 관련 산업ㆍ기술 분야의 성장세도 뚜렷하다.
* 한국ㆍ미국ㆍ프랑스ㆍ영국 등(2050년 선언), 독일ㆍ스웨덴(2045년), 중국 등(2060년)
이에 따라 전 세계적으로 한 해 500억 달러(60조원) 내외의 기후기술(테크) 자금이 투입되고 있으며, 투자금은 매년 급속히 확대되는 추세이다.

기후기술(테크) 신(新)시장을 선점하기 위해 블랙록 등 전세계(글로벌) 투자 기금(펀드)을 중심으로 기후기술(테크)에 대한 투자가 가속화되고 있다.
* ‘21년 기후기술(테크) 투자금은 537억달러로 ’16년 66억달러에 비해 8배 성장(블룸버그)

유럽연합(EU), 미국, 중국 등 주요국들은 기후기술(테크) 분야를 새로운 성장동력으로 육성하고자 대규모 투자를 진행하고 있어, 우리나라가 이러한 상황에 뒤쳐질 경우 자칫 산업의 주도권을 상실할 우려가 있다.
* ’20.하~’21.상반기 중 미국 566억달러, 유럽연합(EU) 183억달러, 중국 90억달러 기후기술(테크)에 투자(PwC)

한편 이에스지(ESG) 경영, 알이(RE)100 참여를 선언한 대기업뿐만 아니라, 사회문제를 해결하고자 하는 벤처기업과 사회 가치 투자자(임팩트 투자자)가 늘어나는 등 기후기술(테크)에 대한 관심과 수요는 지속적으로 급증하고 있다.

특히 추가비용을 지불하더라도 일반제품 대신 기후기술(테크) 제품을 구매할 의사를 지닌 엠지(MZ)세대 소비자가 등장하여 기후기술(테크) 산업 생태계가 빠르게 조성되고 있다.
* 10명 중 9명은 친환경 제품 구매 의사가 있다고 밝혔으며, 응답자의 54.3%가 10% 이내의 추가 비용을 내고 친환경 제품을 구매할 의향을 밝힘(KB금융 여론조사, ’21.9)

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2. 기후기술(테크)에 대한 각계 의견

이날 행사에서 기후기술(테크)의 5개 분야 중 하나인 지오기술(테크)에 해당하는 나라스페이스의 박재필 대표가 인공위성을 이용한 탄소 관측?감시 기술을 설명하고, 해당 시장의 미래 비전을 선보였다.

인공위성을 이용하여 탄소 자료(데이터)를 수집ㆍ분석하는 나라스페이스는 초소형 큐브 위성을 여러 개 발사해 방대한 영역을 관측하여 탄소와 관련한 빅데이터를 획득한 후 인공지능(AI)로 해석하는 기업이다.

나라스페이스는 탄소감축 성과를 정량적으로 측정?분석하는 것을 필요로 하는 기업과 연구기관 등에 이 자료(데이터)를 판매하고, 자료(데이터) 활용 플랫폼을 제공할 예정이다.
기후기술(테크) 창업기업(스타트업)에 투자하는 벤처투자사(벤처캐피털)이자 기후변화 전문기관인 BNZ파트너스의 임대웅 대표는 기후기술(테크) 투자 시장의 현황과 성장 전망을 발표했다.

임 대표는 경기침체 위기에 따른 불확실성이 커짐에 따라 벤처 투자 시장이 전반적으로 위축되고 있는 상황이지만, 미래를 위한 기후기술(테크) 투자는 올해에도 지속 확대해 나가야 한다고 말했다.

기후기술(테크) 신시장을 선점하기 위해 국가 간 경쟁이 치열해지고, 선진국 투자 기금(펀드)를 중심으로 투자가 가속화되고 있는 상황 속에서 급성장하는 기후기술(테크) 산업을 선점해야 할 필요성을 강조한 것이다.

중소벤처기업부의 윤세명 기술혁신정책과장은 기후기술(테크)의 개념과 국내외 기업?투자 현황을 소개하고, 기후기술(테크) 육성을 위한 정부의 정책적 의지를 밝혔다.

기후기술(테크) 벤처?창업기업(스타트업)은 탄소중립의 새로운 생각(아이디어)와 기술을 개발하는 혁신 주체가 될 수 있다는 점을 강조하고, 기업 경쟁력 강화를 위한 투자, 기술개발(R&D), 규제개선 등 성장 생태계를 조성하기 위한 지원을 아끼지 않겠다는 의지를 피력했다.

이후 이어진 토론 시간에서 기후기술(테크) 기업인들은 기후기술(테크)을 육성하기 위한 과감한 시장 창출과 투자 확대를 주문하는 한편, 규제개선과 인력양성, 사회적 인식 확산 등 정부 차원에서 종합적인 대책의 필요성을 건의했다.

기후기술(테크) 투자자들은 민간 투자자의 자율성과 창의성을 활용한 투자 시스템을 조성하여 급속히 변화하는 시장과 기술에 유연하게 대응할 수 있도록 기반을 마련해줄 것을 요청했다.

부산 시민과 청년들은 2023년 11월에 있을 부산세계박람회 유치와 관련하여 기후기술(테크)이 중요한 주제가 될 수 있음을 언급하며, 우리나라의 기업들이 적극적으로 해외로 진출할 수 있도록 도와주고 국제사회에 도움이 될 수 있는 우리의 높은 기술 수준 및 역량을 널리 알려야 한다는 의견을 제시했다.

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3. 기후기술(테크) 정책 발전 방향

탄녹위는 이날 행사에서 제기된 각계의 의견을 수렴한 후, 관계부처와 함께 종합적인 기후기술(테크) 벤처?창업기업(스타트업) 육성 방안을 마련하여 3월 이후 탄녹위 전체회의에서 발표할 예정이다.

이 내용에는 기후기술(테크)에 대한 현장 의견과 폭넓은 현황 분석을 바탕으로 민?관의 협력을 중심으로 한 체계적이고 유기적인 기후기술(테크) 벤처?창업기업(스타트업) 진흥 방안이 담길 예정이다.

또한, 다가오는 5월에 부산에서 있을 2023 기후산업국제박람회(WCE)에서도 기후기술(테크)의 현 기술 수준과 미래 가능성이 널리 알려질 수 있도록 정부, 관계기업 및 투자자들의 적극적인 참여를 이끌어 낼 예정이다.

이를 통해, 올해 11월에 부산이 ‘세계의 대전환, 더 나은 미래를 향한 항해’를 주제로 한 2030 세계박람회의 개최지로 최종 결정될 수 있도록 힘을 보탠다는 계획이다.

박형준 부산시장은 “21세기 문명사를 좌우하는 중요한 요인이자 추세는 기후 위기, 기후변화에 대한 대응이고, 현 인류가 겪고 있는 기후변화 문제에 대해 구체적인 해결책을 제시하는 것이 기후기술(테크)”라고 설명하며 “부산이 앞장서서 기후기술(테크)를 활성화해 2030부산세계박람회 유치의 공감대를 더욱 확대해 나가겠다”고 밝혔다.

김상협 탄녹위 위원장은 “탄소중립 사회로의 전환은 피할 수 없는 길이지만 우리에게 새로운 기회이기도 하다. 전세계(글로벌) 공동목표인 탄소중립을 지속 가능한 발전과 녹색성장의 기회로 전환할 때 비로소 우리나라는 한 단계 더 약진할 수 있다”며, “탄소감축과 동시에 수익을 창출하는 기후기술(테크) 벤처ㆍ창업기업(스타트업)을 육성해 탄소중립을 한 발 앞당기고, 새로운 성장동력을 만들어 내겠다”고 밝혔다.

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(중소벤처기업부, 2023.03.13)

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